Cultivo de sábila para exportación.

Pequeños agricultores de la comunidad de La Canela, Santiago, han visto en la sábila como aprovechar terrenos pobres o “cansados”, donde ningún otro cultivo se desarrolla y produce bien. En cambio la sábila crece y produce con normalidad,

en todo tipo de terreno. Son muchos los agricultores de esta zona, que se están interesando  por este cultivo, que además de su buena productividad tiene buenos precios, en el mercado local y para la exportación. 

 El productor Jorge Luis Espinal señala que la producción después del primer año, es continua y él la separa por trimestre. En cada trimestre él produce 70 cajas de pencas de sábila por tarea, las cuales comercializa a $500.00 c/u. Por trimestre obtiene $35,000.00 por tarea, al año produce $140,000.00 por tarea. 

Con la ventaja de un cultivo que prácticamente no tiene enemigos naturales, resiste cualquier sequia por muy prolongada que sea. La sequía el único daño que ocasiona es que paraliza su crecimiento, el cual se reinicia una vez comienzan las lluvias.

Otra gran ventaja que señalan los productores de esta planta, es que no tienen la presión de los robos. Según dicen pueden sustraer algunas pencas, para uso medicinal pero no en cantidades que afectan la rentabilidad. Pequeños agricultores de 10 tareas y 20 tareas, obtienen al año un millón cuatrocientos mil pesos y dos millones ochocientos mil pesos respectivamente, en un cultivo en el cual se requiere poca inversión. Los desyerbos, que son de las pocas labores culturales que realizan, las efectúan con desyerbadoras tiradas por animales y en el mejor de los casos usan ovejos y chivos, los cuales hacen un doble trabajo: desyerban y fertilizan el terreno al mismo tiempo y a la vez proporcionan carne de mucha demanda en el país.

Los productores de sábila de La Canela, reunidos con el encargado sub-zonal Agron. Alfonso Cerda, expresan su deseo de tener un contacto directo con el Director Regional de Agricultura, Ing. Rafael Chávez. Desde su primer nombramiento en este cargo el Ing. Chávez, ha estimulado la asociación de los productores agrícolas para de esta forma, poder enfrentar con más eficiencia los problemas que se les presentan, comercializar mejor sus productos y crear suficiente volumen y calidad de los productos obtenidos, para lograr su exportación. 

Es por eso que todos los técnicos de la Regional, están involucrados en la formación de asociaciones, cooperativas o clústeres, para de esa manera los agricultores asociados, pueden desarrollar su proyectos agropecuarios y enfrentar con éxitos todos los problemas que se les presentan.

Otra fuente de ingresos que tienen los productores de sábila son los hijuelos. Los comercializan a $3.00 y $4.00 c/u., teniendo gran demanda por aquellos productores que se inician en este cultivo. 

Sembrados a un marco de siembra de 0.70 m. entre hileras por 0.50 m. entre planta y planta, se requieren de 1,797 plantas por tarea. Entre los objetivos inmediatos que tienen los productores de sábila de La Canela, una vez estén organizados, es comprar una despulpadora para la obtención del cristal de la sábila. De esta forma se aprovechan en un 100% todo lo producido en la plantación de sábila, para la venta en el exterior.